Canonical franchit une nouvelle étape vers une longévité exceptionnelle pour les systèmes Linux d'entreprise. Un an seulement après avoir étendu le support technique d'Ubuntu LTS à 12 ans, l'éditeur annonce une nouvelle extension. Le nouveau paquet Legacy porte la durée de vie totale de la distribution Ubuntu à un record de 15 ans. L'annonce de Canonical ne laisse place à aucune interprétation. Ubuntu LTS bénéficiera de correctifs de sécurité pendant quinze ans à compter de sa sortie, à condition que l'utilisateur utilise le programme payant Ubuntu Pro et l'extension Legacy. L'entreprise présente cela comme une extension du modèle introduit en 2024, lorsque la durée du support a été étendue de dix à douze ans. Désormais, chaque version LTS pourra rester en circulation encore plus longtemps, y compris Ubuntu 14.04 Trusty Tahr qui, au lieu d'atteindre sa fin de vie prévue en 2026, recevra des mises à jour jusqu'en 2029. Extended Care inclut un forfait de maintenance de sécurité étendu. Les clients associent certains appareils à leur compte Ubuntu Pro et peuvent ainsi maintenir même les installations les plus anciennes sans risquer qu'elles deviennent une porte d'entrée pour les cyberattaques.

Canonical compare ouvertement son nouveau modèle à ceux de ses principaux concurrents. Red Hat Enterprise Linux est fourni avec cinq ans de mises à jour complètes, suivis de cinq années de support limité, puis de trois années supplémentaires de support étendu (sans mises à jour). Les clients peuvent toutefois acquérir deux années de mises à jour supplémentaires grâce à l'option Extended Update Support. Dans le meilleur des cas, Red Hat assure la maintenance du système pendant douze ans. SUSE offre treize ans de support, incluant le programme LTSS qui permet d'utiliser un même Service Pack SLES pendant trois années supplémentaires après sa durée de vie initiale. Canonical fait encore mieux avec quinze ans de support, ce qui en fait le fournisseur Linux commercial offrant la plus longue durée de support sur le marché.

Concrètement, le support étendu signifie la capacité de maintenir les systèmes de production en fonctionnement sans modification pendant quinze ans. Dans le monde des installations industrielles, des systèmes embarqués, des infrastructures gouvernementales et financières, et des équipements médicaux, c'est crucial. Les organisations peuvent ainsi planifier des migrations moins fréquentes et la gestion des environnements complexes devient plus prévisible. Canonical souligne que le nouveau cycle inclura également la future version 26.04 LTS qui, si le package complet est acheté, sera théoriquement prise en charge jusqu'en 2041.