Zaventem, le 8 septembre 2016 – Qui n’a jamais essayé d’apprendre une matière technique ou complexe à l’aide d’une vidéo didactique ? Probablement personne et en tout cas pas les étudiants qui diront que l’usage d’un tel outil est le plus souvent frustrant. De fait, les vidéos ne contiennent pas de table des matières indiquant à quel endroit se trouve telle ou telle information clé. Et il est presque impossible de trouver rapidement, parmi les vidéos empilées en grand nombre sur des sites comme YouTube, celles où tel ou tel sujet est discuté. Tout ceci appartient désormais au passé. De fait, Xerox a conçu une nouvelle technologie d’analyse de données permettant de trouver du contenu adapté aux besoins d’apprentissage particuliers des élèves.

En utilisant des techniques de vision par ordinateur et d’analyse multimédia, la technologie de Xerox supprime les principaux obstacles à la formation en ligne (e-learning), d’une part, en accélérant la recherche et l’accessibilité à l’information contenue dans d’importantes collections de vidéos didactiques et, d’autre part, en personnalisant l’expérience éducative. Cette technologie, inventée par les chercheurs du centre de R&D de Xerox situé en Inde (XRCI), a fait l’objet d’un contrat de licence accordé à Impartus, un fournisseur de solutions d’apprentissage par la vidéo, qui entend l’intégrer dans ses offres d’e-learning existantes.

« YouTube contient à lui seul plus de 20 000 heures de vidéos didactiques, mais contrairement aux manuels, ces ressources ne sont pas associées à des outils de navigation comme une table des matières », a déclaré Manish Gupta, vice-président chez Xerox et directeur du XRCI. « En combinant automatiquement des contenus écrits, parlés et des ressources additionnelles, nous faisons de la vidéo des manuels de nouvelle génération. Nous recourons aussi au machine learning pour personnaliser l’expérience d’apprentissage des étudiants. »

E-learning personnalisé

Avec l’e-learning, des vidéos de cours des meilleures universités peuvent être mises à la disposition de tout un chacun, partout dans le monde. Toutefois, les étudiants ont souvent des bagages éducationnels différents. La technologie de Xerox a donc toute son utilité, puisqu’elle permet d’adapter un même contenu aux besoins de chaque élève, et même de le faire fonctionner comme un tutoriel en ligne, qui est capable de savoir quand un étudiant éprouve des difficultés à comprendre un concept et de lui proposer des ressources didactiques supplémentaires.

Ainsi, si un étudiant, après avoir atteint la dixième minute d’une vidéo, regarde à plusieurs reprises une séquence précédente, la technologie de Xerox en déduira qu’il a besoin d’aide pour comprendre les concepts présentés entre cette séquence et la dixième minute, et elle lui offrira des contenus supplémentaires.

Indexation de la vidéo

La technologie de Xerox recourt aussi aux algorithmes d’imagerie multimédia pour améliorer la recherche de vidéos, de sorte que les étudiants puissent accéder directement au passage d’une vidéo qu’il souhaite voir. La technologie crée un index de sujets facile à utiliser et un nuage de mots pointant à l’endroit exact de la vidéo où le concept recherché par les étudiants est discuté.

« D’énormes opportunités s’offrent aux institutions éducatives qui souhaitent améliorer les résultats d’apprentissage de leurs élèves via une utilisation plus efficace des vidéos », a déclaré Manish Gupta. « Le partenariat avec Impartus illustre la manière dont l’innovation peut élargir l’accès à l’éducation et offrir un apprentissage personnalisé à toute personne ayant un accès à Internet. »

Aux termes du contrat de licence, Impartus va intégrer la technologie de Xerox dans sa solution d’e-learning interactive par vidéo.

« Xerox a constitué une équipe regroupant en son sein les meilleurs talents de la recherche d’Inde, et ils développent une technologie qu’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde », a déclaré Amit Mahensaria, cofondateur d’Impartus. « Le partenariat avec Xerox vise à améliorer notre plate-forme d’apprentissage vidéo primée et favorise notre mission consistant à offrir un meilleur apprentissage, en particulier dans les pays en voie de développement comme l’Inde, le Kenya et la Malaisie. »

Selon Impartus, le nouvel outil d’e-learning devrait être disponible en Inde encore cet été, avant le déploiement à l’international. Les chercheurs du XRCI travailleront en étroite collaboration avec l’équipe d’Impartus sur l’intégration de la technologie.