L'agence de recherche du Pentagone, la DARPA, a annoncé vendredi un investissement de 2 milliards de dollars dans l'intelligence artificielle pour développer des machines capables d'apprendre toutes seules à s'adapter à des situations changeantes. Ces fonds permettront à l'Agence pour les projets de recherche avancée de défense (Defense Advanced research projects agency) de financer une vingtaine de projets déjà entamés et d'en lancer « de multiples » autres dans les 12 prochains mois, a précisé le directeur de la DARPA, Steven Walker, au cours d'une conférence près de Washington.

Ces investissements sont destinés à « transformer les ordinateurs, pour les faire passer d'outils spécialisés à partenaires dans la résolution des problèmes », a ajouté M. Walker, cité dans un communiqué. Les robots actuels, tout développés et autonomes qu'ils soient, ne peuvent pas être facilement mis à jour lorsqu'une nouvelle technologie apparaît. Les chercheurs veulent qu'ils apprennent à se mettre à jour tout seuls. Parmi les applications envisagées, la DARPA a cité l'accélération du processus de vérification d'identité qui pourrait permettre d'accorder une habilitation secret-défense à un expert en une semaine au lieu de plusieurs mois actuellement.