Le populaire messager WhatsApp est apparemment sur le point de recevoir une fonctionnalité tant attendue : la base du contact avec d'autres utilisateurs sera bientôt un nom d'utilisateur au lieu du numéro de téléphone classique. Cela permettra de communiquer avec d'autres personnes sans révéler son numéro de téléphone. WhatsApp se positionne ainsi sur un pied d'égalité avec des concurrents comme Telegram ou Signal, qui proposent ce type d'options depuis un certain temps. Cependant, votre numéro de téléphone restera probablement intégré au processus d'inscription en interne. Selon un rapport de WABetaInfo , qui fait référence à une version bêta de l'application iOS, WhatsApp travaille actuellement à l'implémentation technique de cette nouvelle fonctionnalité. Bien que cette fonctionnalité ne soit pas encore activée dans l'application – ni en version bêta ni officiellement –, divers indices dans le code du programme indiquent que le développement est bien avancé.

Le nouveau système met l'accent sur la protection des numéros de téléphone. À la place du numéro de téléphone, c'est le nom d'utilisateur qui s'affichera par défaut lors de la prise de contact avec un nouveau contact. Les utilisateurs pourront créer un identifiant unique qui devra répondre à certains critères : le nom d'utilisateur ne doit pas commencer par « www. », contenir au moins une lettre et ne peut contenir que certains caractères, notamment des minuscules, des chiffres, des points et des traits de soulignement. Une fois le nom d'utilisateur sélectionné, une animation de confettis confirmera l'inscription. Dès lors, le nom sélectionné sera visible dans les chats et les groupes, à la place du numéro de téléphone. Toute modification ultérieure du nom d'utilisateur sera automatiquement annoncée dans les chats par un message système, comme pour la photo de profil ou le numéro de téléphone.