Début 2025, Apple s'est détourné de ses modèles phares traditionnels en lançant l'iPhone 16e, un smartphone milieu de gamme bénéficiant de nombreuses améliorations, mais aussi de nombreux compromis susceptibles de dissuader les acheteurs potentiels. Malgré un équilibre controversé entre spécifications et prix, l'iPhone 16e s'est classé neuvième au classement des smartphones les plus vendus en Europe dès son premier mois complet de vente, représentant 2 % du total des appareils vendus en mars 2025. Selon Counterpoint Research, les leaders du marché européen en mars 2025 étaient l'iPhone 16 Pro et l'iPhone 16 Pro Max, qui ont occupé la première et la deuxième place avec des parts de marché respectives de 6 % et 5 %. Parallèlement, Samsung rivalise activement avec Apple : les Galaxy S25 Ultra et Galaxy S25 ont chacun obtenu 3 % des parts de marché, et même le Galaxy S24 de l'année dernière continue d'afficher une bonne dynamique de ventes.

La liste comprenait également des modèles Samsung plus abordables, le Galaxy A55 et le Galaxy A16 5G, ce qui indique que le marché européen est tout aussi disposé à accepter des appareils haut de gamme que des solutions abordables, à condition qu'ils soient correctement positionnés en termes de prix. L'iPhone 16e, malgré son entrée en force dans le top 10, a été critiqué précisément en raison de son prix. Comme l'a souligné le directeur adjoint de Counterpoint Research, c'est ce prix abordable qui a permis aux générations précédentes d'iPhone SE de mieux réussir sur le marché européen, un succès que l'iPhone 16e n'a apparemment pas réussi à reproduire. Les données pour les autres marchés n'ont pas encore été présentées.