Si votre smartphone possède un système d'exploitation obsolète , vous risquez de ne plus pouvoir utiliser WhatsApp . Il ne s'agit pas d'un problème technique lié à l'application, ni d'une interdiction : c'est une mesure délibérée de Meta pour renforcer la sécurité des comptes , et elle concerne aussi bien Android qu'iOS. La nouvelle fonctionnalité, signalée par WABetaInfo , est déjà distribuée sous forme de mise à jour côté serveur : il n’est pas nécessaire d’installer une nouvelle version de WhatsApp, elle arrive automatiquement et peut affecter n’importe quel compte sur un appareil dont le logiciel est obsolète. En pratique, toute personne tentant d'accéder à WhatsApp sur un appareil doté d'un système d'exploitation ancien se voit proposer un message expliquant la marche à suivre : ouvrir les paramètres du téléphone, installer la mise à jour disponible, puis rouvrir l'application. Il est impossible d'ignorer cette étape ; aucun bouton « Ignorer » ou « Continuer quand même » n'est disponible. L'écran indique également comment vérifier la version du système d'exploitation installé , pour ceux qui ne savent pas où la trouver. WhatsApp n'a pas précisé quelles versions d'Android ou d'iOS déclenchent le blocage, mais le mécanisme est clair : si votre système d'exploitation ne respecte pas un seuil de sécurité minimal, l'application vous refusera l'accès.

La raison est simple, même pour les non-initiés. WhatsApp utilise le chiffrement de bout en bout pour protéger les messages, mais cette protection n'est effective que pendant la transmission des données. Si le système d'exploitation de l'appareil est vulnérable, un pirate peut intercepter les données avant leur chiffrement , directement sur le téléphone. Dans ce cas, le chiffrement est inutile. Un système d'exploitation obsolète ne met pas seulement WhatsApp en danger : toute application installée devient potentiellement vulnérable. Cette mesure s'inscrit dans une stratégie de sécurité plus large mise en œuvre par WhatsApp : ces dernières semaines, l'application a introduit des avertissements pour les utilisateurs de clients web non officiels , une fonction d'alerte aux arnaques pour détecter les messages frauduleux et la possibilité de limiter certaines conversations à l'appareil principal. Le blocage des systèmes d'exploitation obsolètes est une autre pièce du même puzzle.