Microsoft a annoncé de manière surprenante qu'il fermerait ses API de recherche Bing pour de nombreux utilisateurs cet été. Pendant des années, ils ont constitué une base importante pour les moteurs de recherche alternatifs et les applications spécialisées. La fermeture se fera progressivement à partir du 11 août, a indiqué l'entreprise . Les développeurs et les petites entreprises ont été informés par courrier électronique et dirigés vers un nouveau service centré sur l'IA : « Grounding with Bing Search » dans le cadre d'Azure AI Agents. Cette plateforme est destinée à fournir aux systèmes d'IA des données Web actuelles, mais selon les développeurs, elle ne fournit que des résumés au lieu de résultats de recherche complets. La réaction de la communauté des développeurs est donc loin d’être enthousiaste. Beaucoup considèrent que la nouvelle solution est inflexible et inadéquate en tant que solution de remplacement. Cependant, un porte-parole de Microsoft a déclaré que cette décision faisait partie d'un réalignement stratégique visant à mieux répondre à la demande croissante de solutions d'IA. Cependant, il n’existe actuellement aucune stratégie de support détaillée pour les clients concernés.

Pendant des années, les API de recherche Bing ont permis de rechercher de grandes quantités de contenu Web de manière rentable, une tâche qui aurait autrement été difficile à gérer pour les petits fournisseurs. Des services tels que DuckDuckGo, Brave et You.com bénéficient depuis longtemps de ces interfaces. Ces dernières années, Microsoft a cependant augmenté ses prix jusqu’à dix fois, obligeant de nombreux clients à développer leurs propres index de recherche. Alors que les gros clients comme DuckDuckGo conservent l'accès pour le moment, les petits développeurs sont exclus. Pour eux, la fin de l’API pourrait signifier la fin de leurs services ou au moins entraîner des restrictions importantes. Brian Brown, PDG de Brave, voit dans la décision de Microsoft un signal clair : l'entreprise veut se concentrer davantage sur les gros clients rentables et les modèles commerciaux basés sur l'IA, a-t-il expliqué au magazine américain Wired . Cette décision intervient à un moment où le marché des moteurs de recherche est déjà en pleine transformation : les applications d’IA modifient fondamentalement la façon dont nous recherchons des informations, et les procédures antitrust en cours contre Google pourraient ouvrir de nouvelles opportunités aux concurrents. Il reste toutefois douteux que les petits fournisseurs puissent atteindre le niveau technique et la qualité des données d’acteurs établis tels que Microsoft ou Google.