Microsoft a dévoilé aujourd'hui une nouvelle version du Surface Laptop compatible 5G. L'appareil sera commercialisé à partir du 26 août à un prix de départ de 1 800 $. Ce nouveau produit est basé sur le processeur Intel Core Ultra de deuxième génération et est équipé d'un processeur neuronal intégré donnant accès aux fonctionnalités d'IA avancées Copilot Plus de Microsoft. Extérieurement, le Surface Laptop 5G ne diffère guère du modèle Surface Laptop 7 actuel avec son écran de 13,8 pouces. Cependant, à l'intérieur, des modifications importantes ont été apportées : un modem 5G et la prise en charge des cartes nano SIM physiques et eSIM ont été ajoutés. La configuration de base comprendra un processeur Intel Core Ultra 5, 16 Go de RAM et un disque dur de 256 Go. La version haut de gamme, proposée à 2 700 $, sera équipée d'une puce Core Ultra 7, de 32 Go de RAM et de 1 To de stockage interne.

Toutes les versions seront disponibles dans la couleur emblématique Platinum Silver. Microsoft souligne que l'installation d'un modem ne se limite pas à cela. L'ordinateur portable est équipé d'un système d'antennes spécialement conçu pour des scénarios d'utilisation réels, qui s'adapte en permanence à l'environnement. Au total, l'appareil est équipé de six antennes qui s'ajustent automatiquement en fonction de la position de l'ordinateur portable et de son utilisation. Pour mettre en œuvre cette technologie, un nouveau matériau était nécessaire, capable de transmettre les signaux radio sans perte de qualité, tout en offrant robustesse, légèreté et une esthétique haut de gamme.

Microsoft étend considérablement les fonctionnalités de son application Xbox PC pour les participants au programme Xbox Insider. Les utilisateurs peuvent désormais accéder à leur historique de jeu personnel sur toutes les plateformes et bénéficier d'un accès centralisé à tous les titres de console jouables via le cloud, qu'ils possèdent les jeux ou les utilisent via Game Pass. Cette nouvelle fonctionnalité couvre les jeux de la première Xbox à la série Xbox actuelle et facilite le passage d'une console à un PC ou à des appareils portables Windows. Un élément clé de cette innovation est la « tuile d'historique de jeu », qui regroupe les sessions de jeu passées sur tous les appareils. Cela permet d'accéder directement aux titres récemment joués, par exemple sur un ordinateur portable après une session sur console. Parallèlement, un filtre a été introduit pour répertorier clairement tous les jeux de console compatibles avec le cloud dans l'application. Avec cette mise à jour, Microsoft renforce son objectif d'intégration fluide de l'écosystème Xbox sur tous les appareils. Les utilisateurs devraient pouvoir accéder à leurs sauvegardes, préférences et titres à tout moment et en tout lieu, sans détour. Cette innovation s'inscrit dans une stratégie plus large visant à rendre l'accès aux jeux aussi simple que possible et ainsi à accroître encore l'attractivité du service Xbox.

Microsoft a publié un nouveau calendrier concernant la fin du support des applications Microsoft 365 sur les systèmes Windows 10. Alors que l'OS lui-même atteindra sa fin officielle de support le 14 octobre 2025, l'éditeur continuera de fournir des mises à jour pour les applications Office pendant une période beaucoup plus longue, avec toutefois diverses restrictions. Selon les plans publiés, les mises à jour de sécurité pour les applications Microsoft 365 telles que Word, Excel, Outlook et PowerPoint sur Windows 10 continueront d'être fournies jusqu'au 10 octobre 2028. Cela correspond à une prolongation de trois ans après la fin officielle du support du système d'exploitation. Microsoft justifie cette mesure par l'objectif de maintenir la sécurité pendant la transition vers Windows 11. Si les mises à jour de sécurité seront publiées jusqu'en 2028, la situation est différente pour les nouvelles fonctionnalités. Microsoft a établi un calendrier échelonné pour la fin des mises à jour de fonctionnalités.

- Août 2026 : Fin des mises à jour des fonctionnalités de la chaîne actuelle (y compris toutes les versions grand public et familiales)
- 13 octobre 2026 : Fin de la chaîne mensuelle Enterprise
- 12 janvier 2027 : Fin de la chaîne d'entreprise semestrielle

Après ces délais, les systèmes resteront sur la version 2608, la dernière version disponible pour Windows 10. Les utilisateurs ne recevront alors que des mises à jour de sécurité, mais aucune nouvelle fonctionnalité, jusqu'en octobre 2028. Alors que les utilisateurs privés devront donc renoncer plus tôt aux nouvelles fonctionnalités, les clients professionnels disposant du canal semi-annuel d'entreprise continueront de recevoir les mises à jour des fonctionnalités jusqu'au début de 2027. L'utilisation d'un système d'exploitation non pris en charge pourrait entraîner des problèmes de performances et de fiabilité lors de l'exécution des applications Microsoft 365 , prévient l'entreprise. Le géant du logiciel recommande vivement la mise à niveau vers Windows 11 pour bénéficier durablement de toutes les nouvelles fonctionnalités. Pour les utilisateurs souhaitant conserver Windows 10, Microsoft propose un programme de mises à jour de sécurité étendues (ESU). Les utilisateurs particuliers peuvent bénéficier d'une année supplémentaire de mises à jour de sécurité pour le système d'exploitation pour 30 $ (environ 26 €), voire gratuitement dans certains cas.

Les licenciements massifs annoncés par Microsoft cette semaine ont particulièrement touché les divisions jeux vidéo de l'entreprise. Mais l'un des principaux dirigeants de Xbox a proposé une solution inhabituelle pour aider les employés à gérer les conséquences de la perte d'emploi : demander conseil aux chatbots. Dans une publication LinkedIn, supprimée depuis, dont une capture d'écran a été conservée en ligne, Matt Turnbull, le directeur de Xbox Game Studios, a écrit qu'il estimait qu'il était de son devoir de partager ses meilleurs conseils dans le contexte actuel. En réalité, ces circonstances incluent des licenciements massifs, des fermetures de studios, des annulations de projets et des réductions de services clés dans le cadre du programme de restructuration de Microsoft, qui pourrait affecter jusqu'à 9 100 employés.

Turnbull a suggéré que les personnes déprimées pourraient utiliser l'IA pour rédiger leur CV, planifier leur carrière et trouver un nouvel emploi. « Nous traversons une période vraiment difficile. Et si vous êtes confronté à un licenciement, ou si vous vous y préparez mentalement, vous n'êtes pas seul et vous n'avez pas à traverser cette épreuve seul. L'IA ne peut remplacer votre voix ni votre expérience de vie, mais lorsque vous manquez d'énergie pour l'émotion ou la réflexion, ces outils peuvent vous aider à avancer plus rapidement, plus sereinement et avec plus de clarté », a écrit M. Turnbull. On ignore pourquoi Turnbull a supprimé sa publication. Mais à en juger par les réactions sur les réseaux sociaux, son conseil n'a clairement pas été bien accueilli par de nombreux développeurs et artistes.

Suite à la récente vague de licenciements chez Microsoft, les fonctions centrales d'assurance qualité de la division Xbox seraient désormais également affectées. Selon The Verge, l'équipe de recherche utilisateur a été particulièrement touchée. Près de la moitié des effectifs de ce département ont été supprimés. Cette équipe joue un rôle crucial pour garantir la qualité sur la plateforme Xbox, tant au niveau des jeux que des outils techniques et de l'expérience utilisateur. Par ailleurs, le responsable du département Famille et Protection de l'enfance a également été licencié. Ce changement de personnel soulève des questions sur l'orientation stratégique de Microsoft en matière de contrôle parental, la responsabilité des fonctionnalités de sécurité étant jusqu'alors étroitement liée à cette équipe.

Microsoft a lancé de nouvelles suppressions d'emplois massives au sein de sa division jeux vidéo. Mercredi, les équipes concernées dans le monde entier, notamment en Europe, ont commencé à mettre en œuvre ces mesures, selon l'agence Bloomberg . Le studio de développement King, basé à Stockholm et connu pour la série Candy Crush , est particulièrement touché. Environ 10 % des postes y seront supprimés, soit environ 200 emplois. D'autres filiales européennes, comme ZeniMax, ont également été informées de licenciements imminents. Ces mesures s'inscrivent dans le cadre d'un processus de restructuration à l'échelle de l'entreprise, entamé en mai. Au total, la division jeux vidéo de Microsoft emploie actuellement environ 20 000 personnes. L'entreprise subit une pression croissante pour accroître sa rentabilité depuis l'acquisition d'Activision Blizzard pour plusieurs milliards de dollars en octobre 2023. Selon des sources internes, il s'agit déjà de la quatrième vague de licenciements majeure chez Xbox en 18 mois.

Phil Spencer, directeur de la division jeux vidéo de Microsoft, a souligné dans une note interne que ces mesures étaient nécessaires pour réorienter stratégiquement l'entreprise et assurer sa croissance future. L'objectif est de rationaliser les structures de gestion, de réduire les secteurs non rentables et de concentrer les ressources sur des projets prometteurs. Parallèlement, M. Spencer a assuré que les employés concernés bénéficieraient d'un soutien sous forme d'indemnités de départ, de couverture maladie et d'offres de reclassement. Malgré de bons chiffres d'affaires, une croissance du nombre d'utilisateurs et une feuille de route produit solide, Microsoft estime nécessaire d'agir pour consolider sa position sur le marché à long terme. Ces mesures visent à l'aider à investir plus spécifiquement dans le développement de jeux et les technologies de plateforme à l'avenir, répondant ainsi aux attentes de l'entreprise pour le secteur des jeux vidéo.

Outre la division Xbox, des licenciements sont également en cours dans toute l'entreprise, selon le Seattle Times . Selon ce rapport, Microsoft entame le nouvel exercice fiscal en licenciant des milliers d'employés – les plus importantes suppressions d'emplois depuis 2023, comme l'a confirmé l'entreprise mercredi. Dans le cadre de ses efforts continus de rationalisation de ses effectifs, Microsoft a annoncé que jusqu'à 4 % de ses effectifs, soit environ 9 100 employés, pourraient être concernés par les licenciements de mercredi. Cette mesure fait suite à deux vagues de licenciements en mai et juin, au cours desquelles Microsoft a déjà licencié plus de 6 000 employés. Microsoft emploie plus de 228 000 personnes dans le monde.

« Le matériel Xbox est mort » : des mots forts prononcés par Laura Fryer , l'une des personnalités les plus influentes de l'histoire de Microsoft Game Studios, qui critique aujourd'hui la direction prise par le géant de Redmond. Dans une récente vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, Fryer – qui a travaillé sur des titres tels que Gears of War et Zoo Tycoon, en plus d'avoir dirigé le Xbox Advanced Technology Group – a exprimé sa profonde inquiétude quant à l'avenir des consoles Xbox. Selon Fryer, Microsoft abandonne progressivement la production de matériel propriétaire, préférant des partenariats avec des entreprises externes comme ASUS (pour la ROG Xbox Ally ), Meta ( Meta Quest 3S Xbox Edition ) et AMD. Ces appareils, bien que portant la marque Xbox, sont en réalité des ordinateurs portables Windows ou des casques VR compatibles avec les jeux multiplateformes. Cela marquerait un désengagement lent mais constant du secteur des consoles, pour se concentrer sur le Game Pass comme seul véritable point fort. Au cœur de ses critiques se trouve la stratégie « Xbox Anywhere », que Fryer qualifie de « simple marketing », dénuée de tout contenu stratégique réel. C'est précisément pour cette raison que, malgré les déclarations de Microsoft sur le développement d'une nouvelle génération de consoles de jeu, Fryer craint que l'entreprise ne veuille plus – ou ne soit plus en mesure – de fabriquer son propre matériel. Tout en reconnaissant l'intérêt du Game Pass et le potentiel économique de remakes comme Oblivion, la vétérante s'interroge sur les véritables projets d'avenir : où sont les nouveaux succès ? Qu'est-ce qui fera la pertinence de Xbox dans 25 ans ? Et les jeux maison seront-ils à la hauteur ? Lisons ce que Freyer a dit dans la nouvelle interview vidéo :

Évidemment, en tant que membre fondateur de l'équipe Xbox, je ne suis pas satisfaite de la situation actuelle. Je n'aime pas voir toute la valeur que j'ai contribué à créer s'éroder lentement. Je peux dire que je suis triste car, de mon point de vue, Xbox ne semble plus vouloir – ni même pouvoir – fabriquer de matériel. Cette collaboration avec ROG Ally représente donc une sortie lente et progressive du marché du matériel. Personnellement, je pense que le matériel Xbox est mort. L'objectif semble être de pousser tout le monde vers le Game Pass. Et soyons clairs, il a beaucoup de valeur. C'est peut-être pour cela qu'ils ont décidé de facturer 80 $ pour The Outer Worlds 2… Mais qui sait, peut-être que ça marchera. Je tiens à souligner que Xbox a un catalogue important.

Le remake d'Oblivion a clairement été un énorme succès, et ils peuvent continuer à externaliser ce type de travail et gagner beaucoup d'argent en éditant des jeux du passé. Des jeux d'une époque où Xbox savait vraiment comment les créer. Mais quel est le plan à long terme ? Où sont les nouveaux succès ? Qu'est-ce qui maintiendra l'intérêt des joueurs pour Xbox dans 25 ans ? J'étais ravi de voir Clockwork Revolution au showcase, mais sera-ce suffisant ? Ont-ils encore quelque chose à offrir ? L'année prochaine marquera le 25e anniversaire de Xbox, et je suis sûr qu'il y aura de grandes annonces et des choses à célébrer. Peut-être que ce sera l'année où le brouillard se lèvera et où nous pourrons tous admirer la beauté de ces nouvelles annonces. Je suppose qu'il faudra attendre et voir.

Microsoft franchit une nouvelle étape vers l'intégration PC et console avec l'arrivée de la bibliothèque d'applications Xbox unifiée sur Windows , désormais disponible en avant-première pour les membres Insider. Cette nouvelle fonctionnalité regroupe tous les jeux installés depuis d'autres plateformes et lanceurs, tels que Steam , Epic Games , Battle.net et autres, au sein de l'interface Xbox, simplifiant ainsi radicalement la gestion de votre bibliothèque de jeux sur PC. Avec la mise à jour de juin , l'application Xbox passe à la version 2507.1000.34.0 et la barre de jeux à la version 7.325.6210.0. Les membres Insiders peuvent télécharger la nouvelle version bêta et tester une expérience conçue pour reproduire l'expérience de jeu sur console. Bien que les jeux restent techniquement liés à leurs lanceurs d'origine, vous pouvez parcourir l'intégralité de votre bibliothèque depuis un seul et même endroit, grâce à une interface claire, réactive et hautement fonctionnelle.

Compte tenu de l'importance de cette innovation, le journaliste Tom Warren (The Verge) a publié une vidéo montrant l'interface en action : le passage d'un jeu à l'autre, quel que soit le magasin, est fluide et l'application reconnaît automatiquement ceux installés sur le système. Ce réglage est particulièrement pratique, même sur des appareils portables comme l'ASUS ROG Ally ou la Xbox ROG Ally, conçus pour offrir des expériences de jeu sur console en déplacement. Pour l'instant, cette fonctionnalité est réservée aux Insiders, mais elle pourrait être déployée au grand public lors d'une future mise à jour. En attendant, il reste à voir si une convergence similaire sera également adoptée sur les consoles Xbox de nouvelle génération , une étape qui pourrait marquer un véritable tournant dans l'union entre les écosystèmes PC et consoles Microsoft.

Selon une nouvelle rumeur, la division Xbox de Microsoft pourrait être sur le point de subir une restructuration majeure. Lancée par George Broussard, cofondateur de 3D Realms et figure historique de l'industrie américaine du jeu vidéo, la rumeur évoque un possible licenciement massif d'employés de Xbox, entre 1 000 et 2 000. Sachant que l'effectif total de la division est d'environ 10 000 personnes , cela représenterait une réduction de 10 à 20 % des effectifs. La situation décrite par Broussard, qui s'appuie sur des contacts directs avec des développeurs internes, est très tendue : dans chaque studio règnent l'anxiété et l'incertitude, et l'on craint que certaines équipes soient démantelées . Ces rumeurs s'ajoutent à celles concernant une possible fermeture de certains bureaux Xbox en Europe , même si, pour le moment, aucune indication précise n'est disponible sur les pays concernés. Malgré cela, il convient de noter qu'au moment de la rédaction de cet article, Microsoft n'a publié aucune communication officielle, c'est pourquoi il reste à voir si des confirmations émergeront dans les prochains jours, ou si le géant de Redmond décidera d'intervenir publiquement pour clarifier la situation.

Selon un nouveau rapport de Jason Schreier de Bloomberg, Microsoft se préparerait à une nouvelle vague de licenciements au sein de la division Xbox , qui pourrait cette fois toucher directement l'Europe. Des sources proches des projets de l'entreprise évoquent notamment une restructuration du réseau de distribution Xbox en Europe centrale , avec la possible fermeture de certaines activités dans des pays comme l'Allemagne, la Pologne, la Suisse et l'Autriche. On ignore encore si le Benelux sera touché, même si elle est considérée comme faisant partie de l'Europe du Nord et donc moins exposée pour le moment. The Verge rapporte que les détails exacts concernant les départements qui seront réduits n'ont pas été rendus publics, mais on suppose que des secteurs comme le marketing ou la distribution physique des jeux pourraient être touchés. Cependant, il ne semble pas y avoir d'intention d'abandonner complètement ces marchés, mais plutôt d'optimiser les ressources pour l'avenir et de tenter de maîtriser les coûts.

Ces suppressions d'emplois s'ajoutent aux milliers de licenciements déjà opérés par Microsoft en 2024 : 1 900 postes ont été supprimés entre Xbox et Activision Blizzard en janvier, suivis de 6 000 autres suppressions en mai et de la fermeture de grands studios comme Tango Gameworks et Arkane Austin. 650 autres employés de Xbox étaient déjà concernés en septembre 2023. Cette nouvelle intervient à un moment délicat pour Xbox, qui, après de récentes acquisitions, tente de maintenir une rentabilité élevée, mais aussi de redéfinir sa présence mondiale. Les prochains mois seront déterminants pour comprendre l'impact réel de ces décisions sur le marché européen et sur l'ensemble de l'industrie du jeu vidéo, compte tenu des grandes difficultés que traverse le monde du jeu vidéo ces derniers mois.