Le débat sur l'impact du Xbox Game Pass sur l'industrie du jeu vidéo s'intensifie à nouveau, et cette fois, il est soulevé par Raphael Colantonio , fondateur historique d' Arkane Studios et créateur de titres comme Dishonored et Prey . Dans un message publié sur les réseaux sociaux au lendemain des licenciements massifs chez Xbox, Colantonio a écrit de manière provocatrice : « Pourquoi personne ne parle de ce qui est évidement évoqué ? Toux, toux, Game Pass . » Selon Colantonio, le modèle d'abonnement de Microsoft est intenable, car il ne peut survivre que grâce à des ressources économiques quasi illimitées. « Je pense que le Game Pass est un modèle intenable qui nuit à l'industrie depuis une décennie, soutenu par l'argent infini de Microsoft. Mais à un moment donné, la réalité doit rattraper son retard. Je ne pense pas qu'il puisse coexister avec d'autres modèles : soit il détruira tout, soit il devra abandonner », a-t-il déclaré. Ses propos ont été repris par Michael Douse, directeur de publication chez Larian Studios (Baldur's Gate 3), qui a confirmé les inquiétudes à long terme. « Que se passera-t-il lorsque cet argent infini sera épuisé ? » a-t-il demandé, soulignant que l'incertitude économique qui sous-tend le modèle Game Pass est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux studios n'adhèrent pas au système.

Tous deux s'accordent sur un point : le Xbox Game Pass ne peut avoir de sens que comme vitrine pour des jeux plus anciens, peut-être déjà distribués en magasin, afin de prolonger leur durée de vie commerciale sans impacter les ventes initiales. Dans le cas contraire, il risque de compromettre l'ensemble de l'écosystème, surtout à une époque où les ventes traditionnelles sont fondamentales pour la survie de nombreux éditeurs de logiciels. Cependant, le tableau est plus nuancé que ne le suggèrent Colantonio et Douse : le Game Pass peut offrir une sécurité financière immédiate aux développeurs, et les jeux inclus dans le service peuvent toujours être vendus individuellement, même sur d'autres plateformes. De plus, l'élargissement récent du catalogue de Microsoft aux consoles concurrentes pourrait atténuer les effets négatifs du service sur les ventes de jeux.

En conclusion, le cas soulevé par Colantonio ne doit pas être considéré comme une vérité absolue, étant donné que dans le passé, de nombreux développeurs ont salué la publication du Game Pass, le qualifiant d'excellent service pour faire connaître leurs titres au public.