Dans le domaine de l'intelligence artificielle générative , la bataille entre la Chine et les États-Unis se joue de plus en plus selon des stratégies diamétralement opposées. D'un côté, les grands géants américains maintiennent un contrôle strict sur leurs modèles, qui restent propriétaires et payants. De l'autre, les entreprises chinoises publient des modèles de plus en plus avancés en open source et gratuitement , misant sur la collaboration et une adoption rapide. Le nouveau protagoniste de ce défi est Kimi K2 , le modèle récemment lancé par Moonshot AI , une startup chinoise soutenue par Alibaba. Kimi K2 est non seulement accessible à tous, mais, selon ses développeurs, il surpasse déjà le GPT-40 en termes de vitesse et de performances, notamment pour le codage et les tâches d'agent. C'est un signal fort qui montre la direction que la Chine souhaite prendre dans le domaine de l'IA. Moonshot AI est une jeune entreprise fondée en 2023 par Yang Zhilin, un ancien étudiant de la prestigieuse université Tsinghua, mais elle a déjà attiré l'attention des initiés du secteur. Après avoir conquis le public en 2024 grâce à son analyse de texte long et à ses capacités de recherche par IA, l'entreprise a perdu du terrain au cours des mois suivants, passant de la troisième à la septième place en termes d'utilisateurs actifs. Aujourd'hui, elle se relance avec Kimi K2 , un modèle qui promet de la replacer au cœur du paysage chinois.

Kimi K2 est gratuit , open source et surtout étonnamment puissant. Selon Moonshot, le modèle surpasse GPT-4o dans plusieurs scénarios : il traite les requêtes plus rapidement, écrit le code plus efficacement et gère mieux les tâches complexes en les décomposant en microtâches, tel un véritable agent autonome. La comparaison avec GPT-4o n'est pas la seule : Moonshot affirme que Kimi K2 bat également les modèles open source concurrents, tels que DeepSeek V3 , et parvient même dans certaines fonctions à se rapprocher des meilleurs modèles américains, tels que ceux d' Anthropic . Ces capacités découlent d'un cadre conçu pour intégrer des outils externes et des agents logiciels , une architecture qui permet au modèle de fonctionner dans des contextes dynamiques, s'adaptant à des tâches spécifiques avec une grande flexibilité. L'objectif ? Non seulement être compétitif sur le marché intérieur, mais aussi démontrer au monde le niveau technologique atteint par l'IA chinoise.

Ces derniers mois, la Chine a accéléré son développement sur un front encore considéré avec prudence en Occident : l'intelligence artificielle open source . Contrairement aux géants américains comme OpenAI et Google, qui protègent jalousement leurs modèles les plus avancés, de nombreuses entreprises chinoises choisissent d'ouvrir leurs systèmes en open source, permettant ainsi aux développeurs, aux chercheurs et aux startups de les adapter, de les améliorer et de les utiliser librement. Moonshot n'est pas le seul à adopter cette stratégie. D'autres acteurs majeurs comme DeepSeek , Alibaba , Tencent et Baidu ont déjà lancé des modèles open source au cours de l'année écoulée. DeepSeek, en particulier, a eu un fort impact avec des modèles économiques et performants, comme le R1, lancé en janvier dernier, qui ont contribué à remodeler le secteur.

Cette ruée vers l’open source n’est pas un hasard : c’est une réponse directe aux tentatives américaines de limiter l’accès de la Chine aux technologies clés. En ouvrant leurs modèles, les entreprises chinoises sont en mesure de créer des communautés de développement plus larges , de renforcer leur influence internationale et de mettre en valeur leurs capacités sans dépendre des plateformes occidentales. Il s'agit d'une stratégie qui allie politique industrielle et ambition technologique. Alors que des modèles comme le Kimi K2 deviennent compétitifs, même face aux géants américains, l'open source chinois prend une valeur encore plus grande : non seulement pour les développeurs, mais aussi pour ceux qui recherchent des alternatives gratuites et performantes aux modèles commerciaux dominants.