Passe-temps ludique pour jeunes adolescentes ou défouloir à commentaires haineux, voire terrain de chasse pour prédateurs sexuels ? Le réseau social TikTok, fort de 500 millions de jeunes utilisateurs dans le monde, commence à inquiéter les adultes. TikTok, ce sont principalement des vidéos de danse et de défis. Les utilisateurs s'abonnent aux comptes qui leur plaisent et commentent les vidéos postées. Le réseau social propriété du groupe chinois Bytedance est devenu l'application la plus téléchargée sur la plateforme d'Apple au premier trimestre 2018, selon une étude du cabinet cabinet Sensor Tower, passant même devant les mastodontes Facebook, Instagram et Snapchat. En juin dernier, TikTok affichait 500 millions d'utilisateurs actifs, dont plus d'1/3 ont moins de 15 ans.

Imitant les vedettes qu'elles admirent et reproduisant les clips de musique, de toutes jeunes filles se mettent en scène dans des positions parfois suggestives, ce qui a conduit la police française à mettre en garde contre l'utilisation de la plateforme par des prédateurs sexuels. Les forces de l'ordre ont ainsi publié un message invitant les parents à la prudence quant à l'utilisation de TikTok par leurs enfants et les « propositions sexuelles malintentionnées » dont ils peuvent être victimes. « Peu importe le réseau, lorsque vous avez des utilisateurs très jeunes, il va être fréquenté par les prédateurs », souligne François-Xavier Masson, patron de l'Office central de lutte contre la criminalité liée aux technologies de l'information et de la communication.