L'idée d'un iPhone « Made in USA », que l'administration Trump ne cesse de mettre en avant ces derniers temps, semble tentante, mais la réalité est bien plus complexe. Suite à l'annonce de droits de douane drastiques sur les importations par le président américain Donald Trump, de nombreuses spéculations circulent sur l'impact sur les produits Apple . Les prévisions d’augmentation des prix varient de 30 % à 3 500 dollars par appareil, soit plus de trois fois le prix actuel. Des sommes à cinq ou six chiffres circulent même sur les réseaux sociaux concernant le prix d’un smartphone Apple. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré avec assurance lorsqu'on lui a demandé si un iPhone pouvait être fabriqué aux États-Unis : « Absolument. Trump pense que nous avons la main-d'œuvre, la main-d'œuvre et les ressources pour le faire. » Elle a cité comme preuve le plan d'investissement de 500 milliards de dollars récemment annoncé par Apple aux États-Unis. Mais les analystes décrivent cet investissement comme « conforme à ce que l’on pourrait attendre de la part de l’entreprise de toute façon ».

Selon 404 Media, l'idée d'une production d'iPhone aux États-Unis est « pure fantaisie ». Raison : la chaîne d’approvisionnement d’Apple est l’une des plus complexes jamais développées. L'entreprise s'approvisionne en quatre métaux, l'étain, le tantale, le tungstène et l'or, auprès de 79 pays différents et d'environ 200 raffineries et fonderies. Seules 20 de ces fonderies sont situées aux États-Unis. La fabrication d’un iPhone nécessite des composants provenant du monde entier : des puces de Taïwan aux écrans de Corée du Sud. Cette infrastructure mondiale a été construite sur des décennies et ne peut pas être complètement restructurée en quelques années. Les partenaires de fabrication d’Apple emploient actuellement au moins 1,4 million de personnes dans le monde. Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, affirme que cette « armée de millions et de millions de personnes vissant de toutes petites vis dans des iPhones » pourrait arriver aux États-Unis et être automatisée. Mais même Apple n'a pour objectif que de réduire le nombre d'employés dans l'assemblage de l'iPhone « jusqu'à 50 pour cent » d'ici 2030 - une indication de la difficulté d'une automatisation complète. Les différences de salaires entre les États-Unis et l’Asie sont néanmoins importantes : les opérateurs de machines américains gagnent en moyenne 43 000 dollars par an, tandis que leurs collègues vietnamiens gagnent moins de 5 000 dollars. Cette différence rend la production aux États-Unis plus qu’économiquement difficile.