Apple n'a pas réussi à concrétiser le concept de smartphones modulaires, et les étuis accessoires dotés de fonctionnalités supplémentaires sont si rares que la plupart des utilisateurs ignorent leur existence. Cependant, une source interne d'Instant Digital affirme que l'entreprise prévoit d'investir massivement dans le développement d'une nouvelle génération d'étuis de protection propriétaires. L'objectif est de transformer l'étui en une surface tactile supplémentaire. Les détails de cette approche restent flous, mais il est peu probable qu'elle intègre un véritable second écran tactile, comme l'ont fait LG et Asus par le passé. De plus, la présence d'un pavé tactile similaire à ceux utilisés dans les claviers pour iPad n'a pas encore été confirmée.

Ces coques devraient débloquer de nouvelles fonctionnalités pour les modèles iPhone Pro, les rendant encore plus performants. Les smartphones Apple disposent déjà de la fonction Contrôle de l'appareil photo – une zone tactile capacitive multifonctionnelle – mais cette fonctionnalité n'a pas rencontré un large succès. Il est probable qu'une telle coque représente une étape vers la disparition des boutons physiques, un projet qu'Apple nourrit depuis des années. Au lieu des boutons traditionnels, les actions pourraient être transférées vers des éléments tactiles intégrés directement à l'accessoire. L'entreprise possède même un brevet intitulé « Coque avec système d'entrée pour appareil électronique », qui décrit une idée similaire : l'accessoire est équipé d'un capteur électromécanique permettant d'exécuter des commandes sans appuyer sur les boutons du smartphone.