Une collection portée par MGS 4.
Après la sortie du premier volume en octobre 2023, Metal Gear Solid Master Collection Vol. 2 arrive enfin , et l'attente est plus forte que jamais. Alors que le Vol. 1 comprenait des jeux déjà réédités, cette nouvelle version vise à exaucer un vœu resté sans réponse pendant près de vingt ans. La sélection de Konami couvre un large éventail d'époques et de concepts de jeu . Le point fort est sans conteste le quatrième opus numéroté de la saga, aux côtés de Metal Gear Solid: Peace Walker et du semi-oublié Metal Gear: Ghost Babel . Ce sont deux titres majeurs – Peace Walker, bien que sorti sur PSP, était initialement prévu comme le cinquième épisode principal – accompagnés d'un bonus Game Boy Color que beaucoup n'ont jamais eu l'occasion d'essayer. Sur le papier, cette collection est de grande valeur, mais nous tenons à exprimer notre mécontentement : Qu'est devenu Metal Gear Solid: Portable Ops ? Ce titre PSP, aujourd'hui oublié, n'a jamais été réédité, et c'était l'occasion rêvée de proposer un résumé définitif de la saga ; même constat pour les deux jeux Metal Gear Ac!d. Il est vraiment dommage que ces titres soient une fois de plus relégués au passé et cantonnés à la console portable d'origine, rendant ainsi inachevée une célébration qui aurait dû être complète. Bref, cette nouvelle compilation vise surtout à exaucer un vœu resté sans réponse pendant près de vingt ans : Porté sur les supports modernes Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots , jusqu'ici exclusif à la PlayStation 3. À sa sortie, Metal Gear Solid 4 fut un véritable phénomène , conquérant le cœur des critiques et raflant les prix du Jeu de l'année. Y rejouer aujourd'hui, après tant d'années, est, il faut bien le dire, une expérience unique. Le jeu s'ouvre sur l'un des menus principaux les plus marquants de l'histoire, mettant en scène la silhouette solitaire de Solid Snake, désormais transformé en Old Snake . Dès le début de la campagne, on est plongé dans cette brillante séquence métanarrative où l'on passe d'une chaîne de télévision à l'autre, entre jeux télévisés absurdes et publicités pour la guerre, dépeignant un monde totalement insensible à la violence. L'histoire nous transporte ensuite au Moyen-Orient, nous plongeant dans un futur dystopique où la guerre est devenue une simple affaire commerciale. Une guerre gérée par des entreprises privées et contrôlée par le système des Fils des Patriotes, qui lie l'utilisation des armes à l'identification biométrique du soldat . Dans le plus pur style Kojima, il s'agit d'un récit futuriste, à tel point que certaines choses qui n'étaient autrefois que des chimères issues de l'imagination du légendaire concepteur japonais sont aujourd'hui devenues réalité.

Côté gameplay, le titre offre encore aujourd'hui une grande satisfaction. L'utilisation du Solid Eye pour scanner l'environnement, la combinaison Octocamo qui s'adapte automatiquement à toutes les surfaces, évitant ainsi les menus complexes de MGS3, et le CQC pour les neutralisations non létales garantissent une expérience d'infiltration dynamique et plaisante, même de nos jours . Certes, les signes de vieillissement, en termes de fluidité, de liberté et de possibilités, sont perceptibles, mais il s'agit tout de même d'un titre qui a traversé les années. Drebin, le marchand d'armes, joue également un rôle central : il permet de débloquer des armes traçables et d'acheter des munitions directement depuis le menu pause en échange de points Drebin, simplifiant considérablement la gestion des ressources. De ce fait, il est assez facile de contourner le système du jeu et de le terminer sans jamais manquer de munitions, en utilisant constamment des fusils tranquillisants et les munitions de Drebin. Et puis, bien sûr, il y a un autre élément qui avait déjà suscité la controverse à l'époque : le rythme. Le charme de l'histoire de Metal Gear Solid 4 est indéniable, et la revivre est un pur plaisir. Cependant, parvenir au bout du jeu peut s'avérer ardu. La narration est ponctuée d'interruptions fréquentes et de cinématiques très longues qui cassent le rythme , à tel point que, durant la première heure de jeu ( et même au-delà ), il n'est pas rare de voir des cinématiques entrecoupées de quelques secondes de gameplay seulement. C'était la première véritable tentative de Kojima d'unifier le jeu vidéo et le cinéma, même si l'on peut affirmer qu'un déséquilibre existait déjà et reste encore visible aujourd'hui.

Peace Walker et Ghost Babel, les épisodes portables.
Le second pilier de la collection est Metal Gear Solid: Peace Walker , sorti initialement en 2010 pour exploiter au maximum la puissance de la PSP . Quiconque y a joué à l'époque se souvient parfaitement de son impact dévastateur : un tel titre semblait inconcevable pour la petite console de Sony, et pourtant, il était bien réel. Peace Walker est réédité ici dans une version dérivée de l'édition HD pour consoles de salon , quasiment inchangée. Se déroulant en 1974, après les événements de MGS3 Snake Eater, le jeu nous met dans la peau de Big Boss, appelé à enquêter sur une arme nucléaire secrète transportée au Costa Rica par une armée inconnue. Engagé par le professeur Mena et le jeune Paz pour intervenir avec ses Militaires Sans Frontières, Snake se retrouve dans une situation délicate, poussé à accepter la mission également par un mystérieux enregistrement contenant la voix de son mentor, The Boss, décédé des années auparavant. Bien qu'étant un jeu portable, Peace Walker représente une étape fondamentale dans l'histoire de la saga , amorçant l'approfondissement du gameplay qui culminera dans The Phantom Pain . Dès ce titre, il est possible de recruter des soldats sur le terrain, d'agrandir sa Mother Base , de développer de nouveaux équipements et de planifier ses missions. La présence de nombreuses opérations secondaires et la courte durée des niveaux s'intègrent parfaitement à la structure du jeu, offrant une grande liberté d'action et une variété d'approches toujours aussi divertissantes. Le jeu est structuré en une série de missions de courte à moyenne durée , sur des cartes relativement petites mais interconnectées, un peu à la manière de MGS3. Le gameplay reprend de nombreuses idées de Guns of the Patriots , introduisant notamment le système de récupération Fulton, ainsi que plusieurs innovations pour l'époque. Il est cependant clair que l'impact est nettement moindre que celui de MGS4, tant sur le plan visuel qu'en termes d'animations et de mécaniques : l'essence de Metal Gear Solid est restée intacte dans Peace Walker , mais les compromis liés à la PSP étaient importants par rapport à la série principale.

Pour compléter le tout, un véritable régal attend les vrais fans de la saga : Metal Gear : Ghost Babel . Sorti initialement en 2000 sur Game Boy Color et tombé dans l'oubli pendant des années, cet opus hors-série nous transporte dans une réalité alternative en 2002, sept ans après les événements d'Outer Heaven. Solid Snake est rappelé de sa retraite en Alaska par le colonel Campbell pour infiltrer la forteresse de Galuade et stopper le Front de libération de Gindra, qui s'est emparé du prototype de Metal Gear baptisé Gander. Conçu pour une console 8 bits, ce jeu reprend la vue de dessus classique des premiers opus sur MSX2 , tout en l'enrichissant des mécaniques introduites dans le premier Metal Gear Solid sur PlayStation. Snake peut se déplacer avec fluidité dans huit directions, y compris en diagonale, s'appuyer contre les murs pour observer les alentours et même frapper les surfaces pour attirer et tromper les gardes en patrouille. Malgré sa brièveté et sa simplicité, Ghost Babel est un bonus agréable qui enrichit le jeu et préserve au mieux l'esprit de la série.

Lumières et ombres.
Passons à l'analyse technique de la version testée sur PlayStation 5. La Master Collection Vol. 2 se révèle être un simple portage , sans véritable restauration graphique ni travail plus approfondi. Le nettoyage de l'image est excellent : les filtres appliqués offrent une image nette et précise sur les écrans modernes, éliminant le flou des versions originales. Les deux jeux principaux tournent en résolution 4K à 60 images par seconde, garantissant une fluidité et une réactivité des commandes inégalées par rapport aux versions originales. Le seul véritable défaut de Metal Gear Solid 4 lors de sa sortie sur PS3 résidait peut-être dans son taux de rafraîchissement instable, le jeu étant jugé « trop complexe » pour les limitations techniques de la console. Cependant, grâce aux progrès du matériel informatique, MGS4 tourne désormais à 60 images par seconde d'une fluidité remarquable sur toutes les plateformes. Il s'agit là d'une amélioration significative des performances. Cependant, en comparant directement les deux titres principaux, le travail sur Peace Walker semble incontestablement plus léger . Le caractère portable du jeu sur PSP transparaît fortement dans la géométrie et les environnements, mais on ne peut s'empêcher de souligner une certaine paresse de la part de Konami dans cette adaptation : ils n'ont même pas pris la peine de modifier ou de moderniser l'interface des menus, qui est restée identique à celle de la version HD sur PS3. On aurait pu s'attendre à un effort plus conséquent, avec des options graphiques plus poussées ou la prise en charge de fréquences d'images encore plus élevées. Malgré ces faiblesses structurelles et le regret des chapitres laissés de côté, pouvoir profiter de ces aventures à 60 images par seconde et en 4K reste un incontournable pour tout fan de la saga , surtout si, pour diverses raisons, vous n'avez jamais eu l'occasion de jouer à l'épopée de Kojima dans son intégralité.

Ce n'est pas sans raison que le genre de jeu Metal Gear Solid est qualifié d' action d'espionnage tactique, car le gameplay de chaque opus exige du joueur une grande prudence et une vigilance accrue. Le succès de vos actions dépendra largement de votre capacité à déchiffrer les itinéraires de patrouille ennemis, à déterminer la bonne voie et à trouver un passage sûr en territoire ennemi. Bien qu'un combat direct avec l'ennemi reste possible, cela ne signifie pas nécessairement que votre mission est vouée à l'échec ; toutefois, il y a une certaine satisfaction à progresser furtivement sans être repéré. MGS4 propose des commandes plus modernes que les épisodes PS2, des zones de combat dynamiques et un système de camouflage avancé adapté à un contexte militaire moderne. Peace Walker, quant à lui, se concentre sur les missions, ajoutant un mode coopératif et des éléments de construction de base, de recrutement de soldats et de développement d'équipement entre les missions. Ghost Babel , de son côté, reste fidèle au style infiltration classique avec une vue de dessus, mettant l'accent sur la conception des niveaux, l'observation attentive des patrouilles ennemies, l'utilisation précise des gadgets et la planification stratégique. Contrairement à d'autres jeux portés qui facilitent la prise en main pour les nouveaux joueurs en améliorant l'expérience de jeu , ce n'est pas le cas ici, Konami s'étant concentré uniquement sur l'amélioration des graphismes et des performances. De ce fait, le gameplay reste tout aussi exigeant que dans la version originale. Ce deuxième volume comprend une bande originale numérique de 16 titres, avec de nouveaux arrangements de morceaux emblématiques comme « Love Theme » et « Heavens Divide ». La musique est magnifique et reste à la hauteur du niveau d'excellence établi par Harry Gregson-Williams, Nobuko Toda et le reste de l'équipe de compositeurs de Konami. Le doublage de ce jeu est toujours exceptionnel, conservant sa qualité et les performances emblématiques du casting original sans changements majeurs par rapport à la version originale, notamment la performance de David Hayter dans le rôle de Old Snake dans MGS4, qui transmet avec succès les nuances de fatigue, d'épuisement et les émotions du personnage de Snake face au vieillissement prématuré.

VERDICT
Fort de l'expérience acquise avec le premier volume, Konami propose une compilation d'une qualité nettement supérieure. METAL GEAR SOLID: Master Collection Vol. 2 est un coffret précieux pour les fans de MGS et les nouveaux venus désireux d'en apprendre davantage sur cet univers. Sortir MGS4 des limites de la PS3 est un véritable exploit pour Konami, mais il ne faut pas pour autant sous-estimer MGS: Peace Walker, qui reste un titre incontournable de cette compilation.