Tesla a finalement lancé son service de robotaxi à Austin, au Texas, le 22 juin 2025. Mais cette étape très attendue comporte d'importantes limitations. Chaque véhicule autonome sera équipé d'un employé Tesla sur le siège passager. Ces « moniteurs de sécurité » disposent de boutons d'urgence permettant d'arrêter le véhicule si nécessaire, en plus de téléopérateurs qui le contrôlent à distance. Selon Electrek , ce nouveau service est bien loin de la promesse initiale de Tesla selon laquelle tous les véhicules produits depuis 2016 seraient à terme entièrement autonomes. Il s'agit en réalité du système public de conduite entièrement autonome (FSD) de Tesla , le conducteur étant simplement transféré sur le siège passager. Cela démontre clairement que Tesla est loin derrière des concurrents comme Waymo dans le développement de la technologie de conduite autonome. Le service est également soumis à de nombreuses autres restrictions. Les courses ne peuvent être commandées qu'entre 6 h et minuit, et uniquement dans une zone géographique restreinte d'Austin, excluant les aéroports et certaines zones du centre-ville animé. En cas de mauvais temps, le service est limité, voire annulé. Elon Musk a souligné que Tesla était « extrêmement paranoïaque » quant à la sécurité de ses robotaxis à Austin. Le service d'Austin évitera donc les intersections difficiles et ne transportera pas de personnes de moins de 18 ans.

Au lancement, seules une vingtaine de Tesla Model Y équipées d'une version spéciale du logiciel FSD seront en service. Les courses seront proposées au tarif forfaitaire de 4,20 $ (environ 3,65 €). Dans un premier temps, seules des personnes sélectionnées, invitées par Tesla, auront accès au service, principalement des investisseurs de Tesla et des sympathisants connus de l'entreprise sur les réseaux sociaux. Certains experts voient le lancement du robotaxi comme un coup de pub. Tesla tente simplement de se vanter d'avoir lancé son robotaxi à temps, en juin, alors qu'il s'agit en réalité du système de navigation par satellite (FSD) de Tesla, un système traditionnel où le conducteur observe depuis le siège passager. Ce lancement intervient à un moment crucial pour Tesla et son PDG, Elon Musk . Le service de robotaxi pourrait aider l'entreprise à améliorer ses perspectives commerciales, après avoir essuyé de vives critiques concernant l'implication d'Elon Musk dans l'administration Trump. Les résultats du premier trimestre de Tesla ont été inférieurs aux attentes, avec un bénéfice en baisse de 71 %.