Mardi, M. Merz s'est exprimé à la Chancellerie du Premier ministre à Berlin, où il a accueilli les lauréats du 61e concours fédéral de recherche pour les jeunes « Jugend forscht » et répondu à leurs questions. L'événement a été retransmis en direct par le gouvernement. Un participant a interrogé Merz sur l'introduction de l'obligation d'utiliser son vrai nom en ligne et sur la manière dont cela pourrait être concilié avec le travail des informateurs, le journalisme d'investigation et la nécessité de communiquer anonymement dans certains cas. La réponse de Merz n'abordait pas du tout la question du journalisme. Il a plutôt évoqué la difficulté d'identifier les auteurs de messages en ligne et les personnes responsables, ainsi que la prolifération des messages générés par des robots.



Il a ajouté qu'une société libérale doit pouvoir protéger ses citoyens « contre la désinformation, l'humiliation et la discrimination ». Merz, qui a « grandi dans un monde analogique », a déclaré se demander souvent si le monde numérique ne devrait pas avoir des « règles complètement différentes ». Il a ajouté que dans l'ancien monde, si un journal publiait de fausses informations, des mesures pouvaient être prises à son encontre, ce qui garantissait une certaine « hygiène ». Merz conteste l'idée que, dans le monde numérique, les gens puissent utiliser des pseudonymes, des abréviations ou des noms fictifs, « et qu'il nous soit extrêmement difficile de déterminer qui est responsable. Est-ce les plateformes ou les auteurs eux-mêmes ? Et si oui, qui sont les auteurs ? »

Il a évoqué des « manières grossières » et le rôle des bots dans la génération de messages. Selon Merz, l'AfD, parti rival de la CDU, a utilisé des messages générés par des bots en Saxe-Anhalt. Merz a affirmé que la protection des libertés individuelles et de « notre démocratie » est essentielle. Il a reconnu l'existence de raisons légitimes pour commenter anonymement, sans toutefois les préciser. Il convient également de préciser que Merz n'annonçait aucune nouvelle politique, aucun projet de loi ni aucune loi ; il répondait simplement à une question posée par un adolescent. Cependant, ce n'est pas la première fois que Merz plaide pour l'obligation d'utiliser son vrai nom en ligne. Il a alors déclaré qu'en politique, les débats se déroulent en utilisant de vrais noms et « j'attends la même chose de quiconque évalue de manière critique notre pays et notre société ».

Le code pénal allemand punit déjà les insultes, les rumeurs malveillantes et la diffamation, et les personnalités politiques bénéficient d'une protection encore plus étendue. Cependant, aucune loi ne permet d'identifier plus facilement les personnes à l'origine de chaque publication. Bien que Merz ait évoqué la nécessité de protéger « notre démocratie » contre la désinformation, il n'a pas précisé qui décide de ce qui est faux. Il a personnellement déposé des centaines de plaintes pénales au fil des ans, et son parti, ainsi que d'autres, transmettent chaque année des milliers de publications sur les réseaux sociaux au parquet. La police effectue des centaines de perquisitions pour injures et discours de haine présumés.